Fragments d'un discours amoureux

Garçon en fleurs / A Blossoming Boy

Mon cher Wilhelm,

Comment pourrais-je oublier ce 14 septembre ?

Tu as été assez gentil pour m'inviter à déjeûner chez toi, Piazza San Domenico. Nous sommes de vieux amis, il est vrai... Nous avons longuement parlé, de Virgile et de Théocrite, de Platon et d'Ovide... Tu es comme moi un grand lecteur de ces textes d'autrefois, de ces voix grecques et latines qui nous ont transmis tant de savoir, tant de sagesse, tant de beauté...

Comment pourrais-je oublier la douce ivresse de ce vin sicilien, les reflets du soleil sur la mer, et tes albums de photographies...

Comment pourrais-je oublier Pascualino, mon ami, mon aimé, Pascualino le Napolitain, comme tu l'appelles, que j'ai tant aimé, que j'aime tant...

My dear Wilhelm,

How could I ever forget this September 14.. ?

You were kind enough to invite me for a lunch at your place, Piazza San Domenico. We are such old friends, as a matter of fact... We had so long talks about Vergil and Theocritus, Plato and Ovid... You are like me such a skill reader of these texts from Antiquity, from these Greek and Latin voices who transmitted to us so much knowledge, wisdom and beauty...

How could I ever forget the sweet drunkness caused by your Sicilian wine, the sun's reflections on the sea, and your photographs albums... ?

How could I ever forget Pascualino, my friend, my beloved one, Pascualino from Naples, as you call him... I loved him so much, I still love him so much...

Wilhelm, mon ami,

Tout me fait rêver dans cette photographie, les fleurs, le garçon, Pascualino, il est une fleur, un garçon.

Comme les fleurs, les beaux garçons de ton jardin doivent être cueillis à temps... 

Pascualino rêve, pensif, seul dans ton jardin, une fleur en main. Il me fait rêver, il est un horizon de désirs, de pensée, il est un poème visuel que mes mots ne sauraient égaler.

Pascualino, petit berger de Taormina, tu as raison de faire confiance à l'oeil de Wilhelm...

Nul autre que lui ne saurait capturer ta beauté en fleur, la faire partager et désirer...

Pascualino, tout en toi est courbes et douceur, grâce adolescente du corps d'un jeune adulte... 

J'aimerais tant partager avec toi... Un moment de silence, un instant de grâce, un rêve, un désir qui passe...

Sais-tu combien tu es aimé, Pascualino, de l'autre côté du miroir, par qui regarde cette photographie ?

Tu es un parfum, une musique, tu es une promesse de bonheur, tu es celui à qui dire des mots d'amour, quand on aime Ovide et Théocrite, Virgile et Platon...

Attends moi, mon Pascualino, attends moi, mon ami, mon amant, je voudrais tant cueillir ta beauté en fleurs, les fleurs de ta beauté... Une caresse, un baiser ? Un regard me comblerait...

Philip"

Wilhelm, my friend,

This photograph makes me dream so much, either the flowers of your garden or the boys, Pascualino, he is at the same time a flower and a boy... As flowers, the cute boys in your garden should be picked at the right time... 

Pascualino is dreaming, he seems so pensive, so lonely in your garden, with a flower in his hand. He makes me dream, he is such an horizon for so many desires and thoughts, he is such a visual poem that my words could not equal with. 

Pascualino, my little shepherd from Taormina,  you are so right when you trust Wilhelm's eye...

Nobody else could catch so well your blossoming beauty, to share it and to make it so desirable...

Pascualino, you are just curves and sweetness, just a teen age boy grace with a young adult body...

I would love so much to share with you... Just an instant of silence, an instent for grace, a dream, a desire  passing away...

Do you know how loved you are, Pascualino, on the other side of the mirror, by who is looking atyour photograph ?

You are a perfume and a music, you are a promiss of happiness, you are the one I should say loving words, when Ovid and Theocritus, when Vergil and Plato are so loved... 

Wait for me, my Pascualino, my friend, my loved one, I would love so much to catch your blossoming beauty, to pick the flowers of your beauty... A caress, a kiss ? Just a gaze would be enough...

Philip".

Von Gloeden Archive, Letter from Philip to W. von Gloeden, October 1st 1899. Call number: 1899/10/01/06.

Rêverie d'après Roland Barthes / Dreaming with Roland Barthes

"Si j'aime une photo, si elle me trouble, je m'y attarde. Qu'est-ce que je fais, pendant tout le temps que je reste devant elle ? Je la regarde, je la scrute, comme si je voulais en savoir plus sur la chose ou la personne qu'elle représente.

If I love a photograph, if I am troubled by it, I will spend some time with it. What am I doing, while I stay in front of this photograph ? I look at it, I am examining it, just as if I wanted to know more about the thing or the person represented.

(...)

J'ai envie de cerner par la pensée le visage aimé, d'en faire l'unique champ d'une observation intense; j'ai envie d'agrandir ce visage pour mieux le voir, mieux le comprendre, connaître sa vérité.

I am willing to focus and to figure out the loved face, to make it the object of an intense observation; I want to enlarge this face so I could better see it, better understand it, and even know its truth.

(...)

Ce que Marey et Muybridge ont fait, comme operatores, je veux le faire, moi, comme spectator: je décompose, j'agrandis, et, si l'on peut dire: je ralentis, pour avoir le temps de savoir enfin. La Photographie justifie ce désir, même si elle ne le comble pas: je ne puis avoir l'espoir fou de découvrir la vérité, que parce que le noème de la Photo, c'est précisément que cela a été, et que je vis dans l'illusion qu'il suffit de nettoyer la surface de l'image, pour accéder à ce qu'il y a derrière: scruter veut dire retourner la photo, entrer dans la profondeur du papier, atteindre sa face inverse (ce qui est caché est pour nous, Occidentaux, plus "vrai" que ce qui est visible).

What Marey and Muybridge did, as operatores, I would like to do it myself, as a spectator: I am spliting up, I am enlarging, and so to say, I am slowing it down, in order to be on time to know, at least. Photography just justifies such a desire, even if it can't fulfill it: I can have the crazy hope to discover the truth only because the noeme of a photograph is precisely: "It has been", and I am living with this illusion one should just clean up the surface of the picture in order to reach what is behind it: scrutinizing means looking at the back of the photograph, going deep into the depth of the paper, reaching its
other side, (what is hidden to the Western viewers we are, what is more authentic than what is just visible).

Hélas, j'ai beau scruter, je ne découvre rien: si j'agrandis, ce n'est rien d'autre que le grain du papier: je défais l'image au profit de sa matière; et si je n'agrandis pas, si je me contente de scruter, je n'obtiens que ce seul savoir, possédé depuis longtemps, dès mon premier coup d'oeil: que cela a été: le tour d'écrou n'a rien donné.

Unfortunately, despite the long time I scrutinized this photograph, I did not discover anything: if I am enlarging it, I just find the grain if this photograph; I loose what is shown, I just get the photograph's materiality; if I do not enlarge it, if I am just scrutinizing it, I just get what I knew since my first glance: it was. Nothing resulted from the turn of the screw."

Roland Barthes, La chambre claire. Note sur la photographie, Cahiers du Cinéma-Gallimard- Seuil, 1980, p. 154-156.
(English translation by me...)

A song for the fall

(Private collection)

"Dear Wilhelm, 

During my last stay in Taormina, in april 1925, I brought back home this souvenir, this photograph I bought from you, in your office, piazza San Domenico.

You displayed all your treasures, these most precious photographs you collected since thirty, forty years... I decided to buy this one...

You had so clear memories of this photographic session... It was at the very beginning of the XXth century, on your favorite terrace... Your models were Marco and Pietro, they founded families and have many children now, tempus fugit, so fast, it is impossible to come back... 

I agree, it is not the most beautiful, the most famous of all your photographs... "Baaaah, this photographic print is fading away... There is like a fog inside my photograph...", you told me.

Wilhelm, my dear old friend, I love this photograph precisely because of the fog... Mountains are vanishing, at the threshold of vision...

Everything is so peaceful, in this evening during the fall... All is so quiet... Even cicadas keep quiet, they are listening to Alkinoos while he plays his flute... He plays a forgotten tune, a tune coming from such an old time, a song coming from the heart of Sicily, from the Greek Sicily... Alkinoos is a young shepherd, he just forgets goats and sheeps, as long as his song lasts, for Meleager, his friend, his lover...

Meleager is a lad from the village, he masters the skills of reading and writing, he writes poems, he knows Homer's poems by heart. At the tip of his fingers, he is caressing a bunch of grapes: "I love you a little, very much, with passion, with madness, I love you a little, very much, with passion. Alkinoos, my sweet music, my little shepherd, very much, with passion;

Your photograph is like an epigram by Strato, Wilhelm, my old friend, one of these poems ancient Greeks wrote in  order to celebrate the beauty of boys.

Loves are like a bunch of grapes: one should catch them at the right time, when they are mature, at the top of their taste and of their perfume.

For ever I will dream about the love story of Alkinoos and Meleager... Loving, being loved, knowing one is loved, waiting until one will say "I love you". Hoping, dreaming, loosing hope, loving anyway and waiting, still waiting...

Wilhelm, my old friend, your photographs are the best commentaries to the Epigrams about boys in the Palatine Anthology. Everything is said, no need for a translation...

Tomorrow, I will read again Strato and I will say to Alkinoos: "My friend, my loved one, I wish the sound of your flute could last forever, I don't know who I love the most, Meleager or you".

Your friend

Philip

Von Gloeden Archive, Letter from Philip to W. von Gloeden, 20 Octobre 1925, Call number: 1925/10/20/2

Chant d'automne

(Collection privée)

"Cher Wilhelm,

De mon dernier séjour à Taormina, en avril 1925, j'ai emporté ce souvenir, cette photographie achetée à ton studio, piazza San Domenico. 

Tu m'avais montré tous tes trésors, ces photographies amassées depuis trente, quarante ans, et c'est celle-là que j'ai choisie...

Tu te souvenais bien de cette prise de vues, c'était au début du siècle, sur ta terrasse préférée... Tes modèles étaient Marco et Pietro, ils sont pères de famille maintenant, tempus fugit, si vite, sans retour possible...

Ce n'est sans doute pas la plus belle, la plus célèbre de tes photographies, "Baaaah, ce tirage s'estompe... La brume envahit ma photographie", m'as-tu dit.

Wilhelm, mon vieil ami, c'est la brume, précisément, qui me fait aimer cette photographie... La brume qui estompe les montagnes aux confins de la vision... 

Tout est si paisible, en cette soirée d'automne, tout est si calme... Même les cigales sont silencieuses, elles écoutent Alkinoos jouer de la flûte... Un air oublié, venu du fond des âges, du coeur de la Sicile, de la Sicile des Grecs... Alkinoos est un petit berger, il oublie chèvres et moutons, le temps d'une chanson, pour Méléagre, son ami, son amant...

Méléagre est un garçon du village, il sait lire et écrire, il écrit des poèmes, il connaît son Homère par coeur. Du bout des doigts il caresse la grappe de raisin: "Je t'aime un peu, beaucoup, passionnément, à la folie, je t'aime, un peu, beaucoup, passionnément, Alkinoos, ma petite musique, mon petit berger, beaucoup, passionnément..

Ta photographie est une épigramme de Straton, Wilhelm, mon vieil ami, un de ces poèmes que les Grecs écrivaient pour célébrer la beauté des garçons.

Les amours sont comme le raisin, il faut les saisir à point, quand ils sont mûrs, au summum de la saveur et de leur parfum.

Pour toujours je rêverai aux amours d'Alkinoos et de Méléagre... Aimer, être aimé, savoir que l'on est aimé, attendre avant de dire "je t'aime". Espérer, rêver, désespérer, aimer cependant et attendre encore...  

Wilhelm, mon vieil ami, tes photographies sont les meilleurs commentaires aux Epigrammes garçonniers de l'Anthologie palatine. Tout est dit, point n'est besoin de traduction... 

Demain, je relirai Straton et je dirai à Alkinoos: "Mon ami, mon amant, puisse le son de ta flûte durer pour toujours, je ne sais qui j'aime le plus, Méléagre ou toi".

Ton ami, 

Philip"

Von Gloeden Archive, Lettre de Philip à W. von Gloeden, 20 Octobre 1925, Call number: 1925/10/20/2

Coquin de Printemps...

(Collection privée / Private collection)

Pour Nicole C.

To Nicole C.

"C'est le printemps, coquin de printemps...

C'est le temps des fleurs et de tous les bourgeons,

Fille ou garçon, tout est en fleurs, c'est le temps des amours,

C'est le printemps, coquin de printemps...

Un regard, un sourire, une fleur aux lèvres,

Fille ou garçon, je suis en fleurs, c'est le temps des amours,

Fille ou garçon, qui m'aime me reconnaîtra,

Une fleur aux lèvres, suivez mon regard,

Je suis la vie, je suis la jeunesse, je suis un sourire,

C'est le printemps, le temps des jeunes filles en fleurs,

Un désir peut en cacher un autre, 

Cherchez la fleur, trouvez un garçon.

Fille et garçon, je suis une fleur, c'est le temps des amours,

Cherchez l'amour, trouvez une fleur,

Coquin de printemps, une fleur peut en cacher une autre.

Je suis un jeu, je suis un rire, je suis le désir,

Qui m'aime me suive... Je suis un regard coquin,

Coquin de printemps, je suis un garçon en fleurs...

A l'ombre de qui, jeunes filles ou garçons, à l'ombre de qui,

Vais-je chercher la fleur, le regard et le sourire,

Coquin de printemps, vais-je trouver l'amour ?

Tu es une fleur, un garçon, un amour,

Tu es le sourire des bourgeons qui annoncent les fleurs,

Tu es une fleur, une fille, un regard, coquin de printemps...

Je n'en finis pas d'aimer ce printemps de Taormina, 

Où se rêvent mille désirs pour une beauté en fleurs,

J'aimerais être une fleur pour caresser tes lèvres...

C'est le printemps, coquin de printemps...

C'est le temps des bourgeons et de toutes les fleurs,

Un sourire, un regard, fille ou garçon, c'est le temps de tous les amours."

Jardin / Garden

(Collection privée / Private collection)

"Cher Philip,

Je vous envoie une photographie de mon jardin, Piazza San Domenico, que j'ai prise en ce printemps 1898. 

J'espère qu'elle vous permettra de deviner les couleurs et la fraîcheur, les parfums et le bruissement des feuilles... J'essaie d'utiliser mon appareil photographique comme une palette de peintre, pour saisir la beauté du monde et les impressions d'un instant.  

J'aime mon jardin, il est une oeuvre d'art vivante, qui évolue au fil des saisons. Je parle aux fleurs et je caresse les branches, c'est toute la Méditerranée qui est renfermée entre les murs de mon jardin.

Au plus fort de l'été, j'aime m'asseoir à l'ombre de ces feuillages, à écouter le chant des cigales, ici, à Taormina, au coeur de la Sicile, entre la Grèce et l'Afrique...

J'aimerais tant, cher Philip, partager mon jardin avec vous, en ce beau printemps, j'aimerais tant, mon vieil ami, partager mes rêves et mes souvenirs avec vous...

Votre affectionné,

Wilhelm"

"Dear Philip,

I send you this photograph of my garden, Piazza San Domenico. I shot it during this spring, in 1898.

I hope you will be able to grasp from my photograph the colors and the coolness, the perfumes and the rustling of tree leaves... I am doing my best to use my camera as a painter's palette, in order to catch the beauty of the world and feelings that do not last. 

I love my garden: it is a living art work, evolving through the year's seasons. I am talking to the flowers, I am caressing the branches, the whole Mediterranean world is enclosed within the walls of my garden.

At the peak of the heat wave, I love to be sitting under the shade of this leafiness and to listen to the cicadas song, here, in Taormina, the heart of Sicily, between Greece and Africa.

I would love so much, dear Philip, to share my garden with you, during this so magnificent spring, I would love so much, my dear old friends, to share my dreams and my memories with you...

Yours, as always,

Wilhelm"

Wilhelm von Gloeden, Letter to Philip, 10 May 1898 (Von Gloeden Archive, call number 1898/05/10/01)

Variation on a Gloedenian Theme

Rêveries photographiques

W. von Gloeden

"On dit souvent que ce sont les peintres qui ont inventé la Photographie (en lui transmettant le cadrage, la perspective albertienne et l'optique de la camera obscura). Je dis: non, ce sont les chimistes. Car le noème "Ca a été" n'a été possible que du jour où une circonstance scientifique (la découverte de la sensibilité à la lumière des halogénures d'argent) a permis de capter et d'imprimer directement les rayons lumineux émis par un objet diversement éclairé. La photo est littéralement une émanation du référent. D'un corps réel, qui était là, sont parties des radiations qui viennent me toucher, moi qui suis ici; peu importe la durée de la transmission; la photo de l'être disparu vient me toucher comme les rayons différés d'une étoile. Une sorte de lien ombilical relie le corps de la chose photographiée à mon regard: la lumière, quoique impalpable, est bien ici un milieu charnel, une peau que je partage avec celui ou celle qui a été photographié."

Roland Barthes, La chambre claire. Note sur la photographie, Cahiers du Cinéma, Gallimard, Seuil, Paris, 1980, p. 126-127.

Vient de paraître: Jacques d'Adelswärd-Fersen, Messes Noires. Lord Lyllian

Nous avons déjà rencontré Jacques d'Adelswärd-Fersen à plusieurs reprises dans ce blog, notamment à travers ses beaux poèmes. 

C'est avec plaisir que nous signalons la réédition de son roman Messes Noires. Lord Lyllian aux éditions GayKitschCamp. 

www.gaykitschcamp.com

Le succès de Jacques d’Adelswärd-Fersen (1880-1923) ne se dément pas. Les éditions originales ou anciennes de ses livres se vendent aujourd’hui à des prix remarquables. Je lui ai consacré en 1991 un dossier, enrichi en 1993, qui permet de com prendre dans quel contexte polémique son œuvre s’est développée. On doit à Mirande Lucien d’avoir donné une image assez exacte d’Akademos, revue que Fersen a fondée en 1909 et soutenue toute l’année et qui peut à juste titre être considérée comme la première revue homosexuelle française. Jean-Claude Féray a attiré notre attention sur son œuvre littéraire aux éditions Quintes-feuilles. Alors qu’il vient de publier Jeunesse (1907), je suis heureux d’avoir enfin pu mettre la dernière main à cette réédition de Lord Lyllian (1905).

Lord Lyllian est un roman à clefs où se rencontrent les sommités homosexuelles de la fin du XIXe : Oscar Wilde, Lord Alfred Douglas, John Gray, Jean Lorrain, Joséphin Péladan, Achille Essebac, Robert de Montesquiou, Friedrich Krupp — et Fersen lui-même — ainsi que leurs égéries les actrices Ellen Terry et Sarah Bernhard. Les amateurs de ces personnages devenus de véritables icônes se réjouiront de la manière dont Adelswärd-Fersen les met en scène avec des dialogues très camp que Wilde n’aurait pas reniés et dans des poses mélodramatiques à souhait. J’espère que, comme moi, vous tomberez amoureux de Lord Lyllian, dans une nouvelle édition portée par d’éminents spécialistes respectivement de la littérature homosexuelle et de la littérature décadente, Jean-Claude Féray et Jean de Palacio.

Patrick Cardon

17 €                                                                                 

ISBN 978-2-908050-68-4

Disponible à partir du 1er mars aux librairies Les Mots à la Bouche, 75004 et Comme un roman 75003 Paris