Lettre de Venise / A letter from Venice

"Cher Wilhelm,

Je t'écris de Venise, où je suis venu passer quelques jours. J'avais besoin d'une pause, d'un dépaysement...

Le printemps à Venise est brumeux, mystérieux, loin de la lumière claire de Taormina et de ses panoramas qui font fuir le regard jusqu'aux neiges de l'Etna.

Je réside au Grand Hôtel du Lido. Ce n'est pas le San Domenico, mais je me sens bien ici.

Tu aimes les garçons brûlés par le soleil sicilien, aux yeux noirs, à la peau sombre, tu aimes les vêtir d'une tunique à la grecque qui les habille autant qu'elle les dénude.

Rien de tel ici. Je peux me concentrer sur mon travail: une symphonie à composer est comme un livre à écrire.

Ah si.. il y a quand même... cet adolescent accompagné de sa mère et de ses deux soeurs... Je l'ai vu pour la première fois hier soir, dans le salon de l'hôtel... Je ne sais pourquoi, mais... il est aussi blond que tes garçons sont bruns... Je pense à Botticelli, à Apollon, à Dionysos. Il est très beau...

Bien à toi

Gustav v. Aschenbach"

"Dear Wilhelm,

I send you this postcard from Venice where I spend a few days. I needed a break, a change from my old routine...

Spring in Venice is foggy and mysterious, very different from Taormina with its clear light and its panorama where the gaze can reach the snowy slopes of Mount Etna.

I am staying at the Grand Hotel of Lido. It is not the San Domenico Hotel, but I feel well here.

You love lads burnt by the Sicilian sun, with dark eyes and a tanned skin, you love to give them a tunic as ancient Greeks were used to be dressed with, but your tunic is a way to provide your boys with clothes and to show them half nude at the same time !

There is nothing similar here ! I can focus on my work: composing a symphony is like writing a book.

Well, actually, there is something, there is someone... there is this teen boy accompanied by his mother and his two sisters... I saw him for the first times yesterday evening in the lobby of the Hotel... I don't know why, but... He is as blond as your models are brune... He makes me think to Botticelli, to Apollo and even to Dionysos. He is very cute....

Yours as always,

Gustav v. Aschenbach"