Tendresse / Tenderness

Von Gloeden, n° 919 (1901 or 1903)

Private collection

J'aime la tendresse et la mélancolie qui émanent de ce jeune couple. Le garçon à la pipe porte sur son visage la gravité et l'air pensif de ceux qui ont trop vite grandi et que la vie n'a pas épargnés. Est-il un marin ou un pêcheur, comme pourrait le suggérer l'ancre sur son pull-over, et a-t-il maintes fois affronté les colères de la mer, dans ce détroit de Sicile réputé pour ses dangers ? Est-il un jeune Ulysse qui ne pourrait raconter son Odyssée autrement que par son visage appuyé contre celui de sa bien aimée ?

La photographie de von Gloeden est silencieuse: pas de mots échangés, tout se dit dans les regards qui ne se croisent pas, dans les mains qui se tiennent, dans un bras qui enlace.

La jeune fille aux lèvres entrouvertes dans un geste plein de tendresse saisit deux doigts de la main de son compagnon.

Silence, et pourtant tant de choses se disent dans les gestes, les regards et l'abandon des corps.

Histoire sans mots d'un amour juvénile, au seuil du XXe siècle.

Frère et soeur, jeunes amants, ou effets d'un art de la mise en scène ?  Cette photographie de von Gloeden (n° 919 inscrit au crayon bleu au verso) donne à voir la beauté d'un moment intime.

Le garçon est l'un des modèles qui traversent l'oeuvre du Baron de Taormina.

I love the tenderness and the melancholy emanating from this young couple. The boy smoking a pipe shows on his face the seriousness and the pensive expression of those who grown up too fast and who were not spared by life. He could be a sailor or a fisherman, as the anchor on his pull over could suggest. Perhaps he braved the angers of the sea, in the Sicilian straights so famous for their dangers... He could be a young Ulysses, unable to tell his Odyssey if not with his face gently leaning against his beloved girl friend's face ?

Von Gloeden's photograph is silent: no words are exchanged, everything is said through the eyes, through gazes that do not meet, through hands touch, through the arm of the boy around the girl's shoulders.

The young girl has her lips half open - a breathe ? a word ? With an infinite tenderness, she holds two fingers of her friend's hand.

Silence, but so many things are expressed through gestures, gazes and the relaxed poses of the bodies.

Is it the wordless story of a juvenile love, at the threshold of the XXth century ?

Brother and sister, young lovers or just an effect of a skillful stage set up ? This von Gloeden's photograph (n° 919, written with a blue pencil on the back) shows the beauty of a moment of intimacy.

The boy is one of the favorite models of the Baron of Taormina...